Als Gratisleistung binden Leguminosen, auch Hülsenfruchtgewächse genannt, mit Hilfe von Knöllchenbakterien Stickstoff aus der Luft und geben diesen wichtigen Pflanzennährstoff für die nachfolgende Kultur frei, die nun nicht mehr mit mineralischen Stickstoffdüngern versorgt werden muss. Zu den Hülsenfrüchten, die für die Gründüngung verwendet werden, gehören Lupinen, Seradella, Rot- und Weißklee, Perserklee, Luzerne.